Znanstvenici igricom nastavljaju borbu protiv genetskih bolesti

Kad se govori o video igricama polarizacija je neizbježna - jedni tvrde da one pospješuju debljanje i depresiju, drugi tvrde da poboljšavaju koncentraciju i oštre reflekse. No kanadski stručnjaci vjeruju da igranje igrica može imati i velike znanstvene učinke, naročito u smislu otkrivanja porijekla određenih genetskih bolesti. O čemu se zapravo radi? Phylo je naziv svojevrsne igrice koja bi mogla pomoći istraživačima da identificiraju određene sekcije DNK koje su slične jedna drugoj u brojnim vrstama živih bića i koje određuju njihove karakteristike - od plavih očiju do srčanih mana. Izoliranjem tih regija znanstvenici se nadaju da će otkriti izvor određenih genetskih bolesti. A čini se da su ljudi puno uspješniji od računala u prepoznavanju tih sličnih uzoraka.

Prema riječima Jeromea Waldispuhla i njegovih kolega sa Sveučilišta McGill, igrica Phylo je dizajnirana kako bi se upravo na temelju te ljudske nadmoći nad računalom znanstvenici mogli okoristiti. U Phylou igrači moraju poredati obojane kvadrate koju predstavljaju četiri slova genetskog koda (A, C, G, T) dvaju organizama. Savršeno poravnanje obično nije moguće. Igrači u određenom vremenskom periodu trebaju sastaviti što je moguće bolji redoslijed. Sparivanje kvadrata podrazumijeva nastanak pogrešnih kombinacija i rupa koje pak funkcioniraju kao potencijalni izvor genetskih mutacija. U priopćenju za javnost Waldispuhl je naveo kako se nada da će se što veći broj ljudi prijaviti i uživati u igrici i na taj način preko svojeg slobodnog vremena doprinijeti vrlo važnim znanstvenim medicinskim istraživanjima. Kako  bi igrica postala dostupna što većem broju ljudi, njeni stvaraoci je planiraju integrirati u paket Facebookovih usluga. Zanimljiv je činjenica da slične igrice već postoje - Foldit je igrica Sveučilišta Washington u kojoj se igraču zabavljaju s proteinima, Galaxy Zoo u kojoj igrači moraju klasificirati galaksije na temelju njihova oblika i Moon Zoo u kojoj se igrači igraju s mjesečevim kraterima.