Putujte bilo gdje za samo par sati

Američka svemirska agencija želi proizvesti letjelicu koja će putovati brzinom 5 puta većom od brzine zvuka, te otvoriti novo doba nadzvučnih komercijalnih putovanja. Putovanje ovom brzinom reducirat će let između New Yorka i Sydneya na samo 2,5 sati, u odnosu na 21 koliko traje sada. Osnovna svrha projekta jest stvoriti ponovo koristivu letjelicu kojom će se moći putovati na Mars, no imat će i veliki utjecaj na transport putnika, također. Za realizaciju ove ideje izdvojit će se 15 milijuna dolara u iduće tri godine, koliko se planira trajanje projekta.

NASA je svjesna mnogih izazova s kojima će se morati susresti prilikom izgradnje ovakvog zrakoplova. U prijedlogu stoji: "Nadzvučna grijana letjelica s naglaskom na iskoristivost, stvara dodatne tehnološke izazove za materijale i strukture koji ne podržavaju samo aerodinamičnost nego i trajnost te minimalnu težinu." Nadzvučni zrakoplov još uvijek je nov koncept koji se bazira na nasljeđu Concordea.

U lipnju ove godine X-43A Waverider, eksperimentalna nadzvučna letjelica postavila je brzinski rekord od 6 Macha ili više od 6000 km/h. Ove letjelice koriste kisik kako bi pokrenuli hidrogensko gorivo i na njihovoj platformi razvija se nadzvučni komercijalni zrakoplov.