Kako se mguće zaraziti dva puta?

Istraživači su sekvencionirali virus, SARS-CoV-2, nakon prve infekcije, a isto su učinili i nakon što se drugi put zarazio. Pronašli su brojne razlike između prvog i drugog slučaja zaraze, što je dodatno potvrdilo da se pacijent doista zarazio koronavirusom po drugi put.

"Ovaj slučaj pokazuje da neki pacijenti nemaju dugotrajan imunitet", rekao je za Science Kelvin To, klinički mikrobiolog sa Sveučilišta u Hong Kongu (HKU) i jedan od autora studije.

Međutim, ne zna se što točno predstavlja ovo otkriće.

"Malo je vjerojatno da imunitet stada može ukloniti SARS-CoV-2", navode autori studije, komentirajući ideju da će epidemija završiti nakon što se dovoljno ljudi zarazi i razvije imunitet.

"Osim toga, cjepiva možda neće pružiti cjeloživotnu zaštitu od Covida-19", dodaju.

"Ne slažem se s tim da to ima ogromne posljedice na cjepiva i imunitet", navodi virologinja sa Sveučilišta Columbia, Angela Rasmussen. Ona smatra kako je još prerano izvlačiti zaključke nakon ovog istraživanja jer možda je pacijent u ovom slučaju jedan od rijetkih primjera ljudi koji nemaju dobar imunološki odgovor na prvu zarazu.

Nekoliko je izvještaja već potvrđivalo da su pacijenti bili ponovno zaraženi SARS-Cov-2 virusom, nakon što su već preboljeli Covid-19. No, u tim je slučajevima uglavnom prošlo manje vremena između ponovnog testiranja, a istraživači nisu sekvencionirali virus u oba slučaja pa nisu mogli utvrditi je li riječ o dva različita soja virusa.

U ovom slučaju, istraživači su pronašli 24 razlike između prvog i drugog virusnog genoma.

"Ne postoji šansa da je riječ o istoj zarazi u oba slučaja", kazao je Jeffrey Barrett, genomski epidemiolog s Instituta Wellcome Sanger.

Iako ovo novo istraživanje odgovara na pitanje mogu li se ljudi ponovno zaraziti koronavirusom, otvara i brojna druga, poput koliko je to učestalo, jesu li infekcije blaže drugi put ili nema simptoma te koliko će učinkovito biti cjepivo.

Kelvin To smatra da ponovno zaražavanje nije rijetko, samo je takve slučajeve teško otkriti.

"Ovaj je slučaj poseban jer je pregledan u zračnoj luci. U normalnim okolnostima, on možda nije ni bio svjestan da je ponovno zaražen", kaže on te dodaje da će ovakve slučajeve biti još teže uočiti ako su u pitanju asimptomatske osobe.

Na konferenciji za novinare u ponedjeljak ujutro, epidemiologinja Maria Van Kerkhove iz Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) upozorila je da se ne donose prenagli zaključci.

"Moramo to promatrati na razini stanovništva", rekla je.

"S obzirom na to da je širom svijeta zabilježeno više od 24 milijuna prijavljenih infekcija SARS-CoV-2, jedno izvješće o ponovnoj infekciji može signalizirati vrlo rijedak događaj. Biologija je komplicirana. Uvijek se mogu pronaći neke iznimke", dodao je Barrett.

Virolozi još uvijek nisu u potpunosti sigurni što ovo otkriće predstavlja za ostale, no navode kako je zapravo bilo samo pitanje vremena kada će se otkriti ovakav slučaj ponovnog zaražavanja.

Ključno je pitanje mogu li osobe koje se ponovno zaraze širiti virus dalje, jer ako je odgovor potvrdan, to predstavlja problem.

Čak ako se pokaže da je ponovno zaražavanje česta pojava, ne mora značiti da cjepiva neće djelovati. Kelvin To kaže da je potrebno što prije dobiti sve informacije jer bi se osobe koje su preboljele Covid-19 i dalje trebale pridržavati mjera fizičke distance i ostalih epidemioloških mjera.

"Ljudi ne bi trebali pretpostavljati da su stekli doživotni imunitet ako su preboljeli koronavirus, ali ova otkrića ne bi trebala ni stvarati paniku", poručio je on.