Što se zna o zagonetnom "kineskom balonu"?

Iznad kojih zemalja su se pojavili kineski baloni?

Incident u SAD-u nije izoliran slučaj. Kineski baloni nisu se pojavili samo u zračnom prostoru SAD-a. Ministarstvo vanjskih poslova u Pekingu potvrdilo je u ponedjeljak let kineskog balona iznad Kolumbije. Navodno je balon "nehotice" ušao u zračni prostor latinskoameričkih zemalja. Slični leteći objekti iz Kine također su dvaput viđeni na sjeveru Japana 2020. godine.

Je li ovo prvi put da se kineski leteći objekt pojavio iznad SAD-a?

Nije. Prema izvještaju ZDF-a, tijekom mandata Donalda Trumpa na funkciji američkog predsjednika su tri takva balona neometano lebdjela iznad Sjedinjenih Američkih Država. Prema navodima Pentagona, slični objekti su viđeni i posljednjih godina, ali je najnoviji balon letio iznad SAD-a duže nego inače.

Kako Kina reagira na obaranje balona od strane SAD-a?

Peking je službeno prosvjedovao zbog obaranja balona. Ovaj čin je "ozbiljno narušio napore obiju strana da stabiliziraju kinesko-američke odnose", navodi se u službenoj izjavi zamjenika kineskog ministra vanjskih poslova Xie Fenga. Peking je pozvao Washington "da ne poduzima dalje radnje koje štete interesima Kine". Po navodima Pekinga, balon je "civilni zračni brod", koji je nehotice ušao u američki zračni prostor - usljed "više sile".

Što je bio razlog lansiranja balona?

Američka vlada u Washingtonu smatra da je kineski balon špijunski objekt koji je izvodio operaciju izviđanja američkih vojnih objekata. Jedan od razloga, koji govore tome u prilog, jest to što se „zračni brod" nalazio u blizini američke zračne baze u državi Montana, u kojoj su stacionirane interkontinentalne rakete s nuklearnim bojevim glavama".

Američki državni tajnik Antony Blinken rekao je da je upad u američki zračni prostor "neprihvatljiv" i "neodgovoran". Po naređenju američkog predsjednika Joea Bidena, američka vojska je prošle subote (4. veljače 2023.) oborila balon iznad obale Južne Karoline. U međuvremenu, ronioci traže njegove dijelove kako bi rekonstruirali tehničke karakteristike i opremu balona. Senat će 15. veljače na tajnoj sjednici biti obaviješten o rezultatima istrage.

Zašto su baloni tako jasno vidljivi?

Zračni brodovi su ogromni objekti veličine tri autobusa. Obično lete 24 do 37 kilometara iznad površine Zemlje. Iako je to puno veća visina od one na kojoj lete putnički zrakoplovi, koji rijetko prijeđu visinu od 15.000 metara, ipak je mnogo niža od visine na kojoj sateliti obično kruže oko Zemlje. Njihova udaljenost je od 200 do 600 kilometara. Kineski balon oboren je na visini od 18.000 metara.

Jesu li baloni pogodni za špijunažu?

Jesu. Zračni brodovi se smatraju jeftinim i praktičnim izviđačkim instrumentima. Oni mogu izviđati velika područja s manjih udaljenosti i s većom rezolucijom snimaka od satelita. Baloni opremljeni radarima i kamerama već su korišteni za špijunažu od strane SAD-a i bivšeg Sovjetskog Saveza tijekom Hladnog rata.

Kako je međunarodna zajednica reagirala na incident?

Njemačka je zabrinuta zbog rastuće napetosti između Pekinga i Washingtona. Političar SPD-a Michael Roth smatra da je afera „balon" jedna vrsta „predokusa sukoba između Kine i SAD-a koji bi mogao eskalirati idućih godina".

Estonija, Kanada i Južna Koreja su se po pitanju „balona" puno jače pozicionirale i zauzele čvršći stav. Estonski ministar vanjskih poslova Urmas Reinsalu napisao je na Twitteru da podržava "obranu suvereniteta SAD-a". Njegove kolege Justin Trudeau i Park Jin dali su slične izjave.

Europska unija bila je suzdržana. Sigurnost i zaštita zračnog prostora su pitanja nacionalne sigurnosti, koja leži u sferi odgovornosti pogođenih zemalja, navodi se u priopćenju, objavljenom u nedjelju.