Otkrivena pilula mladosti koja produžava život

Osim misterije Dugouhih, ogromnih glava čudnog izgleda posađenih širom jednog od naujdaljenijih i tajanstvenijih područja na svijetu, tlo u koje su posađeni krije eliksir mladosti. Lijek rapamycin za sada se koristi kod pacijenata koji su dobili neki organ, tijekom operacija srca, a počela su i testiranja učinaka na rak.

Rapamycin je pronađen tijekom sedamdesetih, za vrijeme potrage za novim antibioticima širom svijeta, a stvara ga mikrob koji živi u tlu na Uskršnjem otočju. Trenutno je u obliku koji je previše opasan da bi bio pilula protiv starenja, jer potpuno potiskuje imunološki sustava i čini pacijente osjetljivima na bilo koji virus ili bakteriju.

No, rezultati novog ispitivanja, provedenog na 2 tisuće laboratorijskih miševa starih 600 dana, otprilike 60 ljudskih godina, pokazalo je da uzimanje rapamycina produžava život za  gotovo četvrtinu kod ženskim miševa, a preko 10% kod muških.

Ono što je naročito zainteresiralo znanstvenike je činjenica da je lijek imao jednak učinak čak i u slučajevima kada se počeo uzimati u srednjim ili poznim godinama, a ne samo kod miševa koji su ga uzimali od mladosti. Do sada su postojala samo dva načina za produžavanje života sisavaca - igranje s njihovim genima ili ograničenja u prehrani.

Istraživači su uvjereni da rapamycin, koji djeluje na bjelančevine u stanicama zvane TOR, može zavarati tijelo koje počinje reagirati kao da su kalorije ograničene, no istovremeno potpuno potiskuje imunološki sustav, što je vrlo opasno. Za sada, znači, taj lijek ne može biti korišten za produžavanje života.

Iako ljudi traže nešto slično tome od pamtivijeka, u potrazi za besmrtnošću, ne treba zanemariti moguće posljedice po cijelo društvo. U slučaju naglog produženja života, socijalne i medicinske službe našle bi se pred gotovo nerješivim zadatkom kako se brinuti o tolikoj količini starih ljudi.

Jednako tako, nije nevažno kakvu bi kvalitetu života davala takva pilula, tj. da li bi samo produžila život ili podigla kvalitetu i opće zdravlje. U svakom slučaju, otkriće sigurno neće imati problema s financiranjem, jer će se sigurno ubrzo naći dovoljno bogatih ljudi koji bi željeli živjeti duže.