Jedenje zemlje dobro za trbuh?

Mnogim ljudima diljem svijeta jedenje zemlje nije ništa neuobičajeno, a suvremene analize objašnjavaju zašto je to tako. Najvjerojatnije opravdanje za ljudsku geofagiju ili piku, jedenje zemlje ili pijeska, je činjenica da to štiti trbuh od toksina, parazita i patogena. Prema mišljenju dijela stručnjaka, radi se o jednoj vrsti atavizma jer se na taj način instinktivno u organizam unose minerali. Taj se fenomen danas može vidjeti kod nekih izoliranih plemena i kod nekih vrsta životinja. Međutim, u situacijama kad je tlo iznimno onečišćeno ova praksa može biti jako opasna.

Prve ikada zabilježene slučajeve geofagije spomenuo je prije više od 2.000 godina legendarni Hipokrat, kazala je Sera Young, voditeljica istraživanja na tu temu i stručnjakinja sa Sveučilišta Cornell, a citira je časopis The Quarterly Review of Biology. Još od tih davnih vremena jedenje zemlje pojavljuje se na svim naseljenim područjima i gotovo da nema države u kojoj nije zabilježen barem jedan takav slučaj.  Zašto do toga dolazi i dalje je predmet rasprava u znanstvenim krugovima, ali nekoliko teorija se čini najvjerojatnijim. Određeni dio istraživača vjeruje kako je geofagija rezultat manjka hrane, stoji u službenom priopćenju s Cornella. U skladu s tom tezom stručnjaci sa spomenutog sveučilišta analizirali su izvješća misionara, liječnika s plantaža, terenskih istraživača i antropologa kako bi formirali bazu podataka od preko 480 slučajeva geofagije.

Ukratko, teza o zaštitnim svojstvima zemlje kao vodećim razlozima za geofagiju je najviše u skladu sa zabilježenim slučajevima, zaključili su stručnjaci s Cornella.

Geofagija je najčešća među ženama u ranim stadijima trudnoće i kod predadolescentne  djece. I jedna i druga kategorija ljudi posebno je osjetljiva na parazite i patogene, izjavila je Young. Nadalje, geofagija je kao pojava najzastupljenija u područjima s tropskom klimom u kojima je jako puno mikroba povezanih s hranom. Osim toga, ljudi najčešće jedu zemlju tijekom mučnih epizoda gastrointestinalnog stresa. A vi? Biste li se ikada usudili jesti zemlju?