Je li izvanzemaljce progutala crna rupa?

Naime, znanstvenike je dugo zbunjivalo kako, unatoč godinama istraživanja, ne postoji potvrda o životu izvan naše planete. No sada neki astronomi vjeruju kako odgovor leži u destruktivnoj sili zvijezda koje eksplodiraju, a koje su, kako se pretpostavlja, jednostavno uništile izvanzemaljski život.

Fenomen poznat kao hipernova bijelog patuljka, mogao je potaknuti nestanak izvanzemaljskog života unutar crne rupe. A zbog toga što se taj proces - kada iznimno velika bijela zvijezda, inače ostatak starije zvijezde, postane nestabilna i eksplodira - događa nekoliko puta tijekom milijuna godina, moguće je da je život uništen više puta.

Znanstvenici vjeruju kako postoji mogućnost da se čovječanstvu dogodi isto zbog naleta gamma zraka. Jako gamma zračenje proizvodi dušik monoksid koji bi mogao uništiti ozonski omotač. Danas se eksplozija hipernove smatra eksplozijom zvijezde koja ima 100-300 puta veću masu od našeg Sunca. Još je impresivniji događaj kada se dva bijela patuljka stope. Proces stvara fenomen poznat i kao zvjezdana crna rupa, permanentnu divovsku rupu u galaksiji.

Ukoliko je masa kolabirajuće zvijezde ispod određene kritične točke, krajnji produkt će biti kompaktna zvijezda, bilo bijeli patuljak ili neutronska zvijezda. No ukoliko masa prelazi kritičnu točku, kolaps se može nastaviti beskonačno dugo, a tada nastaje crna rupa. Astronomi vjeruju da bilo koja kolabirajuća zvijezda solarne mase iznad 0,7 formira crnu rupu. Hipernova bi mogla biti ozbiljna prijetnja Zemlji, srećom niti jedna poznata ne nalazi se u blizini planeta. Ipak, moguće je da udaljena radijacija nanese štetu.