‘Mercedes’ - brod s blagom za koji se bore tri zemlje

Posada broda ‘Nuestra Señora de las Mercedes’ vjerojatno je mislila kako je njihov brod imao posljednju bitku 5. listopada 1804. godine. Na plovidbi iz Perua preko Urugvaja gotovo su bili došli do Pirenejskog poluotoka, kada je britanska flota potopila brod s  200 duša i njihovo blago na dno Atlantskog oceana i uvela Španjolsku u Napoleonske ratove. Ali, nakon što je nedirnuta  ležala na morskom dnu više od dva stoljeća, Mercedes je sada u središtu najvećeg otimanja za  blago u povijesti.

Bitka za vlasništvo nad 254 milijuna dolara vrijednim blagom, koja je započela između američke tvrtke za lov na blago i španjolske vlade, dobila je još jednog sudionika. Kampanja se zahuktala nakon što je Peru odlučio tražiti povrat blaga konvikstadora. Prošlog svibnja, floridska tvrtka Odyssey Marine Exploration objavila je kako je pronašla 500 tisuća zlatnika i srebrnjaka teških 17 tona u olupini broda koji se nalazio u međunarodnim vodama Atlantika,  i dopremila ga iz Gibraltara u SAD. Tvrtka je odbila nagađanja o identitetu broda i prozvala ga ‘Crnim labudom’. Unatoč tajnovitosti i odbijanju tvrtke da otkrije bilo što vezano uz svoje otkriće, španjolska vlada je uvjerena kako je Crni labud upravo ‘Nuestra Señora de las Mercedes’.

Bitka na kopnuBitka za vlasništvo nad 254 milijuna dolara vrijednim blagom i srebrnim novčićima, koja je započela između američke tvrtke za lov na blago i španjolske vlade, dobila je još jednog sudionika - Peru.
‘Mercedes’ je bila dio morske eskadre koju su činila četiri broda na povratku u Cadiz.

Nakon mjeseci pravne borbe, u Odysseyju su odlučili otkriti lokaciju olupine, predati Španjolskoj fotografije i dokumente te dopustiti stručnjacima da pregledaju spašene artefakte. Za Španjolsku je slučaj vrlo jednostavan - ako je američka tvrtka pronašla španjolski brod, Madrid želi svoj dio. Mercedes je bio dio morske eskadre koju su činila četiri broda na povratku u Cadiz. Četvorku je u zasjedi blizu portugalske obale dočekala britanska eskadra i raznijela Mercedes. Dva mjeseca kasnije Španjolska je objavila rat Velikoj Britaniji.

No, sada se u cijelu priču umiješao i Peru, koji želi da mu se pošalje teret s broda. Peruanski ministar Rafael Rey izjavio je kako je jedino logično rješenje da Peru traži povrat blaga. Španjolska je doduše zahtjeve Perua odbacila, tvrdeći kako je Mercedes plovila pod njihovom zastavom te dajući do znanja kako Peru 1804. godine nije postojao kao zemlja.