Ledenjaci se ubrzano otapaju

Američki znanstvenici koji prate aktivnosti ledenjaka u državama Washington i Aljaska odlučili su objaviti da se događa veliko otapanje, toliko brzo da je očito da je u tijeku opasan proces promjene klime.

Slični izvještaji dolaze sa svih strana svijeta, a ovaj posljednji izdao je U.S. Geological Survey, koji već pedeset godina pomno prati zbivanja na ledenjacima South Cascade u državi Washinton i aljaškim Wolverine i Gulcana. Ova se tri ledenjaka smatraju jedinicom mjere, jer se nalaze u različitim klimatskim zonama i na različitim visinama.

Koliko je stanje alarmantno najbolje pokazuje izjava voditelja istraživanja Edwarda Josbergera, koji je ova tri ledenjaka nazvao kanarincima u rudniku, prema navadi rudara u prošlosti da sobom pod zemlju nose ptičice čija bi smrt bila pokazatelj prevelike koncetracije opasnih plinova u zraku i znak da treba napustiti rudnik.

Podaci o mjerenjima količine snijega koji padne na ledenjake tijekom zime i količine leda koji se otopi tijekom ljeta daju znanstvenicima mogućnost procjene stanja ledenjaka, a trenutno stanje pokazuje da je otapanje doseglo nezabilježene razmjere.

Otapanje ledenjaka podiže razinu rijeka koje istječu iz njih i u konačnici razinu mora, a ima snažan učinak na sve ekosustave na putu do mora. Na primjer, South Cascade je izgubio već pola svog obujma od 60-ih godina prošlog stoljeća, a predviđa se da će u slijedećih stotinu godina izgubiti polovicu svoje trenutne veličine.