Bicikli od bambusa

Bambus je brzo dobio titulu zlatnog usjeva kao biljka koja raste najbrže na svijetu i ima otpornost na razvlačenje veću nego čelik. Kako istovremeno raste svijest da proizvodnja mora biti u skladu s prirodom, bambus se počeo koristiti za izradu okvira bicikla od Afrike preko Europe do SAD.

"Bicikli kakve vidite na afričkim ulicama su teški i spori, uvezeni iz Kine. Mi želimo proizvoditi bicikle u Africi, s afričkim radnicima za afričke kupce", kaže John Mutter iz Bamboo Bike Projecta. Zajedno s kolegama sa sveučilišta Columbia, profesor Mutter razvija i promiče održivu proizvodnju bicikala od bambusa širom Afrike, a testiranja se izvode u Accri.

Cilj projekta je stvoriti bolji bicikl u dovoljnim količinama, koji će se moći koristiti za bilo što, od prijevoza do transporta proizvoda na lokalne tržnice, težak rad koji su do sada radile siromašne žene noseći košare na glavama.

Zašto bambus? Bambus je vlo lagan, čvrst i ima otpornost na razvlačenje, sve karakteristike potrebne za izradu snažnog okvira za bicikl, a pouzdan je kao ugljična vlakna. Uvežen iz Indonezije i Kine, bambus sada slobodno raste u Africi i postao je lokalna održiva sirovina kojoj treba tri godine da dozrije u drvo. Proizvodnja bicikala bit će prilagođena energetskoj situaciji u Africi, lokalnim vještinama i produktivnosti.

"Ljudi u Africi već imaju puno iskustva u korištenju bambusa, jer od njega izrađuju namještaj i muzičke instrumente, a koriste ga i u gradnji kuća. Nema potrebe za korištenjem alata na struju u izradi bicikla, tako da ne ovisi o neredovitoj opskrbi", kaže Mutter.

No, bambus treba ipak obraditi dimom kako bi se spriječilo pucanje, a koristit će se dim koji dolazi od kuhanja i bit će recikliran, kako bi se smanjila potrošnja drveta i bio goriva.

Prema Mutterovom planu, projekt mora biti velik kao i problem koji rješava. Zahvaljujući jednom ulagaču iz Gane, Bamboo Bike Project može početi razmišljati o brojkama. "Naš je krajnji cilj proizvoditi oko 20 tisuća bicikala godišnje, nakon prve testne tranše od 800 komada", kaže Mutter.

Bambus iz butika

Bicikli od bambusa koje radi Craig Calfe prodaju se po nevjerojatnih 3.500 dolara ili 2.540 funti! S velikom bazom klijenata u SAD, bicikl od bambusa brzo je postao transatlantski ekološki hit.

U Britaniji se ekskluzivno prodaje u trgovini Eco Age, trendi butiku kojeg djelomično vode glumac Colin Firth i njegova supruga Livia u živopisnom mjestašcu Chiswick.

Činjenice o bambusu

Bambus raste kao korov, brzinom od gotovo jednog metra dnevno što ga čini najbrže rastućom biljkom na svijetu
Bambus proizvodi 35% više kisika od ugljičnog dioksida od drveća
Otpornost na razvlačenje iznosi 28.000 na kvadratni inč, dok čelik ima 23.000
Krajem 19. stoljeća Thomas Alva Edison napravio je jednu od prvih žarulja koristeći karbonizirano vlakno bambusa kao žarnu nit, koja i danas svijetli u Smithsonian muzeju
Postoji više od tisuću vrsta bambusa
Korijen bambusa veže tlo i sprječava eroziju