Život u prirodi može učiniti čuda za naše mentalno zdravlje. Provedeno vrijeme u šumi, na primjer, povezano je s nižom anksioznošću, nižim krvnim tlakom i pulsom, ali i jačim imunološkim sustavom i boljim snom. Samo 20 minuta u gradskom parku može povećati sreću i smanjiti hormon stresa kortizol.

No, pored zelenog prostora poput šuma i parkova, istraživanja pokazuju da našem zdravlju pomaže i "plavi prostor" - priroda s vodom poput rijeka, jezera i mora, ali i ekosustavi oko njih. Ljudi koji puno vremena provode u njihovoj blizini imaju veće samopoštovanje i socijalno samopouzdanje, povećanu otpornost i smanjeni stres, ali imaju i niži rizik za razvoja depresije.

Kao i kod zelenih prostora, prednosti prostora s vodom, najviše blagodati imaju za ljude koje žive blizu njih.

Prema istraživanju objavljenom u časopisu Health & Place, život blizu mora značajno je povezan s boljim mentalnim zdravljem odraslih urbanih stanovnika u Engleskoj, posebno kod onih s najnižim primanjima. 

Usporedili su godišnje podatke iz organizacije Health Survey for England o zdravlju ljudi - onih koji žive na obali i jedan kilometar od obale s onima koji su udaljeni 50 kilometara. Zaključci pokazuju da život na obali poboljšava mentalno zdravlje.

"Naše istraživanje prvi put sugerira da ljudi u siromašnijim kućanstvima koji žive blizu obale imaju manje poremećaja mentalnog zdravlja", kaže voditeljica studije Jo Garrett sa Sveučilišta Exeter za Mnn.