U slučaju da vam je ostao gorak ili nekakav užasan okus u ustima od nekog jela ili pića, najvjerojatnije ćete u odnosu prema drugim ljudima donositi strože zaključke i biti skloni nepromišljenim potezima, izjavama i predrasudama. Drugim riječima, ako pojedete ili popijete nešto odvratno, druge ćete ljude tretirati loše. U istraživanju čiji su detalji objavljeni u časopisu Psihološka znanost (Psychological Science) pokazalo se da percepcija okusa zaista može utjecati na moralne prosudbe. Sudionici u eksperimentu su prvo kušali nešto što su smatrali odvratnim u fizičkom smislu, a nakon toga su donosili određene moralne zaključke i prosudbe. Ukratko, kad god bi kušali nešto neukusno i gadljivo ljudi su bili skloniji tome da druge osobe i njihovo ponašanje smatraju moralno odvratnim i neprihvatljivim.

Skupinu sudionika sačinjavalo je 57 studenata (41 žena, 16 muškaraca). Oni su pili tri vrste pića: gorki švedski biljni tonik za probleme s probavom, slatko piće (voćni punč) i neutralnu tekućinu (vodu). Studenti su na brzinu popili gutljaj pića, odmah donijeli prosudbu i zatim opet pili piće, no ovaj put sporije kako bi im okus u ustima bio što intenzivniji i u njima se dulje zadržao.

Studenti su procjenjivali šest moralno upitnih situacija među kojima i one kad čovjek jede svojeg mrtvog psa preko bliskih rođaka u seksualnim odnosima do odvjetnika koji po bolnicama traži potencijalne klijente za odštetu. Procjene su formirane u obliku vrijednosti na skali od 0 (uopće nije moralno upitno) do 100 (ekstremno moralno pogrešno). Pogađate, oni koji su pili gorki, neukusni tonik pokazivali su najviše neodobravanja prema spomenutim scenarijima. U prosjeku su svakom scenariju davali ocjenu 78. Oni koji su pili vodu scenarije su ocjenjivale blaže (62), a oni koji su pili slatko piće sve su u prosjeku ocjenjivali sa 60.

Kendall Eskine, doktorand sa Odsjeka za psihologiju s Brooklynskog koledža koji je i stajao iza čitavog ekperimenta, kazao je da je ostao iznenađen činjenicom da ljudi koji su pili slatko piće nisu bili još blaži u procjenama scenarija, naročito u odnosu na kontrolnu skupinu koja je pila vodu. „Nadao sam se da će slatka pića ljude učiniti 'slađima'", kazao je Eskine, ali to je vjerojatno zato što punč baš i nije bio klasično sladak već više kiselkast i oporan što će Eskine u nastavku istraživanja svakako izmijeniti.

Bez obzira na taj nedostatak, Eskine uvjerava da naša senzorna iskustva, posebice ona vezana za okus, igraju važnu ulogu u našim kognitivnim životima i područjima kao što su moralnost za koju se oduvijek smatralo da je vezana isključivao za (raz)um. Eskine tvrdi da tjelesna iskustva svakako utječu na ljudske misli i prosudbe i to na način da ih čine pristranima i neobjektivnima.

Zanimljivo, čak i kad su studente priupitali za politička uvjerenja, stvar je bila identična. Konzervativci koji su pili gorko piće bili su još stroži od konzervativaca koji su pili vodu ili punč. Dakle, pazite što jedete i pijete i kad to činite.