U svijetu zdrave prehrane često tragamo za skupim, egzotičnim namirnicama koje nose titulu "superhrane". Pritom zaboravljamo na blago koje nas svakog ljeta čeka na tržnicama i u vrtovima. Tikvice (Cucurbita pepo) su mnogo više od jednostavnog priloga s roštilja. Ovo svestrano povrće krije nevjerojatan spektar hranjivih tvari koje mogu preporoditi vaš organizam. Bilo da ih jedete sirove, kuhane, pečene ili kao zamjenu za tjesteninu, tikvice donose pregršt benefita za zdravlje. U nastavku saznajte zašto bi se morale naći na vašem jelovniku već danas.

Nutritivna bomba s minimalno kalorija

Ako tražite namirnicu koja će vas zasititi, a pritom neće ugroziti vašu liniju, tikvice su savršen izbor. Jedna šalica kuhanih tikvica sadrži tek oko 17 kalorija. Tajna leži u tome što se više od 90% njihovog sastava odnosi na vodu. Unatoč niskom kalorijskom profilu, one su iznimno bogate hranjivim tvarima. Sadrže značajne količine vitamina A, vitamina C, magnezija, kalija te vlakana. Posebno su bogate antioksidansima poput luteina i zeaksantina koji štite stanice od prijevremenog starenja.

Spas za probavni sustav i metabolizam

Problemi s nadutošću, zatvorom i tromom probavom česta su pojava u suvremenom životu. Tikvice djeluju kao prirodni melem za vaša crijeva. Bogate su i topljivim i netopljivim vlaknima koja igraju ključnu ulogu u održavanju zdrave mikroflore. Netopljiva vlakna dodaju volumen stolici i ubrzavaju prolazak hrane kroz crijeva, čime se smanjuje rizik od opstipacije. S druge strane, topljiva vlakna služe kao hrana za dobre bakterije u crijevima. Redovita konzumacija tikvica može značajno smanjiti upalne procese u probavnom traktu te ublažiti simptome sindroma iritabilnog crijeva.

Prirodni zaštitnik srca i krvnih žila

Visok krvni tlak i povišeni kolesterol glavni su uzročnici kardiovaskularnih bolesti. Tikvice vam mogu pomoći da ove parametre držite pod kontrolom. Bogate su kalijem, mineralom koji pomaže u širenju krvnih žila i neutralizira negativne učinke viška natrija u organizmu. Time se izravno smanjuje krvni tlak i rizik od srčanog udara. Osim toga, spomenuta topljiva vlakna, poput pektina, vežu se za kolesterol u probavnom sustavu i pomažu u njegovom izbacivanju iz tijela prije nego što dospije u krvotok.

Regulacija šećera u krvi i podrška kod mršavljenja

Zbog iznimno niskog glikemijskog indeksa i malog udjela ugljikohidrata, tikvice su idealna hrana za osobe koje pate od dijabetesa tipa 2 ili insulinske rezistencije. Vlakna usporavaju apsorpciju šećera u krvotok, što sprječava nagle skokove inzulina. Danas su iznimno popularni takozvani "zoodles" - rezanci od tikvica koji služe kao savršena, niskougljikohidratna zamjena za klasičnu tjesteninu. Na taj način možete uživati u omiljenim umacima s višestruko manje unesenih kalorija, što izravno potiče zdravo i održivo mršavljenje.

Čuvari vida i blistave kože

Ljeto donosi pojačano izlaganje sunčevim zrakama, a tikvice nude unutarnju zaštitu za vaše oči i kožu. Visoka koncentracija vitamina C potiče proizvodnju kolagena, proteina zaslužnog za elastičnost kože i ublažavanje bora. Antioksidansi lutein i zeaksantin nakupljaju se u mrežnici oka, gdje filtriraju štetne valne duljine plave svjetlosti. Znanstveno je dokazano da ovi spojevi smanjuju rizik od makularne degeneracije povezane sa starenjem i pojave katarakte (sive mrene).

Kako jednostavno uvrstiti tikvice u svakodnevnu prehranu?

Najveća prednost tikvica je njihova kulinarska neutralnost, što znači da lako poprimaju okuse začina i drugih namirnica. Možete ih naribati u jutarnju kajganu, dodati u smjesu za polpete, kuhati u gustim povrtnim juhama ili ih jednostavno narezati na tanke ploške i ispeći na tavi s malo maslinovog ulja i češnjaka. Za maksimalno očuvanje vitamina, nastojte ih pripremati kratko i, kad god je to moguće, konzumirati s korom jer se u njoj nalazi najveća koncentracija antioksidansa. Uvrstite ovu ljetnu kraljicu u svoj tjedni meni i darujte svom tijelu zdravlje iz prirode.