Neandertalci si vladali 300.000 godina i onda su samo nestali. To je bio misterij koji je mučio znanstvenike dulje vrijeme.

No, čini se kako je konačno otkriveno što se dogodilo. Generacijama se mislilo kako su neandertalci izumrli jer je moderan čovjek imao superiorniji um, bolje lovne tehnike i slično, no prava istina je puno jednostavnija i ni malo poetična.

Moderni ljudi koji su se razvili u Africi stigli su u Europu s deset puta više stanovništva od neandertalaca. Dolaskom zime neandertalci se nisu mogli nositi s nestašicom hrane na temperaturama ispod nule. Moderni ljudi imali su bolje sustave komunikacije te su si više pomagali da bi na kraju jednostavno pregazili neandertalce i njihov način života.

Suočeni s time, neandertalci su se povukli na marginalne, manje popularne dijelove zemlje te u roku od nekoliko tisuća godina, jednostavno izumrla.

Prvi moderni ljudi zaštitili su se križanjem s neandertalcima od bolesti novog kontinenta.

Sir Paul Mellars, profesor emeritus prapovijesti i ljudske evolucije proučavao je ostatke iz regije Perigord na jugozapadu Francuske na kojem se nalazi najveća koncentracija nenadertalaca  i ranih ljudskih naseobina u Europi. Tamo su pronašli dokaze u kamenom oruđu i ostacima hrane da su ih moderni ljudi jednostavno „pregazili" svojim dolaskom.

Da li su moderni ljudi bili puno pametniji od neandertalaca i dalje može biti predmet rasprava, ali istraživači nisu zaboravili na slike koje su nam neandertalci ostavili u naslijeđe, a koje pokazuju sofisticiranost koju su posjedovali.

Neandertalci i moderni ljudi posjedovali su istog pretka u Africi. Prije 400.000 godina neandertalci su prvi ostavili Afriku i krenuli prema Europi i Aziji. Dio koji je ostao evoluirao je u modernog čovjeka koji je na taj put krenuo prije 100.000 godina.

Dvije vrste su živjele rame uz rame 20.000 godina u Europi i Aziji tijekom kojih su neandertalci izumrli.

Posljednja genetička istraživanja pokazala su i određena križanja jer današnji Azijci i Europljani imaju imeđu 1 i 5 % neandertalske DNK.