Ljudi su oduvijek vjerovali u postojanje izvanzemaljaca. Dobro, određeni dio čovječanstva. Međutim, šanse da pronađemo pametne male ili velike zelene sve su manje bez obzira na to što svako malo čujemo neku vijest o pronalasku planeta sličnih Zemlji.

Astronomi su kolektivno skeptični kad je u pitanju pronalaženje inteligentnih izvanzemaljaca. Malo je vjerojatno da u našoj blizini postoje planeti na kojima bi mogle živjeti napredne civilizacije. NASA je nedavno objavila da je otkrivena stjenovita sfera promjera malo većeg od Zemljinog u orbiti oko zvijezde Kepler-10 (nekih 560 svjetlosnih godina od Zemlje).

NASA-ini stručnjaci su to svemirsko tijelo čak nazvali „planetarnom karikom koja nedostaje" i time na trenutak raspirili maštu vjernika u izvanzemaljce. Ipak, ubrzo su priznali da je temperatura tog planeta jednostavno ogromna i da je razina zračenja tamošnjeg sunca prevelika. Drugim riječima, nema šanse da tamo nešto živi.

Osim toga, oko 500-ak planeta sličnih Zemlji otkrivenih „u okolici" također ima iznimno ekstremne uvjete. Ili su nevjerojatno vrući ili ekstremno hladni. Među skepticima je i profesor Howard Smith, viši astrofizičar pri Harvardskom sveučilištu, koji je rekao za Sunday Times da „sve nove informacije koje dobivamo sugeriraju da smo ipak sami u svemiru".

Nažalost, jednostavno je premalo solarnih sustava sličnih našem koji bi bili relativno blizu. S druge strane imamo njegovog kolegu Dimitra Sasselova koji vjeruje da je broj planeta sličnih našem ogroman  pa čak i u užoj svemirskoj okolici.

Oko 150 stručnjaka pri SETI-ju rade istraživanja na temelju popularne jednadžbe Franka Drakea koji je matematički procijenio kolike su šanse da pronađemo izvanzemaljske civilizacije.

On je zaključio da bi samo u Mliječnom putu moglo biti najmanje deset naprednih civilizacija. Bilo kako bilo, Smith će sljedećeg mjeseca predstaviti svoj rad pred Američkim udruženjem za unaprjeđenje znanosti i 'pokazati' da je Drakeova procjena pretjerano optimistična.