Pretilost je postala jedan od najvećih svjetskih problema jer se više nego udvostručila od 1980. godine, upozoravaju Ujedinjeni narodi u svom izvješću. 

Godine 2014. više od 1,9 milijardi odraslih imalo je prekomjernu tjelesnu masu. Od toga je 600 milijuna ili 13% svjetske populacije bilo pretilo. Svake godine 3,4 milijuna ljudi umire zbog prekomjerne tjelesne mase ili pretilosti.

Broj pretilih raste u urbanim sredinama i u zemljama s niskim ili srednjim prihodima. U svijetu je 41 milijun pretile djece mlađe od 5 godina, a pola od njih živi u Aziji.

Pretila djeca mogu očekivati probleme s disanjem, povećan rizik od lomova, visokog krvnog tlaka i psihičkih posljedica.

U Velikoj Britaniji zabilježena je najveća stopa pretilosti u zapadnoj Europi, a slijede je Francuska, Njemačka, Španjolska i Švedska.