Koja je tajna dugog braka i zajedničkog života? Poznavanje partnera do savršenosti? Ili možda savršeno nepoznavanje. Jer, gle iznenađenja, što je dulja veza to partneri više zanemaruju međusobne potrebe i želje. Kod mladih i novopečenih parova to nije slučaj - oni vrlo brzo mogu napraviti popis stvari koje partner voli ili ne voli. Po tome bi se dalo zaključiti da za dugu vezu i s vremenom nije potrebno (u)poznavati partnera do savršenosti.

Dakle, u dugim kvalitetnim vezama partneri se manje poznaju, ali su puno zadovoljniji i sretniji od onih u mlađim i kraćim vezama. Tvrde to psiholozi sa Sveučilišta u Baselu Benjamin Scheibehenne i Jutta Matta koji su s kolegom Peterom Toddom sa Sveučilišta Indiana iz Bloomingtona analizirali 38 heteroseksualnih parova u dobi između 19 i 32 godine i 20 parova dobi između 62 i 78 godina. Pokazalo se da oni koji su životni vijek proveli skupa znaju manje odgovora na pitanja o vlastitom partneru nego što je slučaj u novim i mladim parovima - na primjer, omiljeno jelo, najdraži film i slično. Istraživanje objavljeno u časopisu Journal of Consumer Psychology iznenadilo je i same istraživače.

Govoreći za ABC News, Todd je izjavio da takve rezultate nisu očekivali: „Ovo je dokaz da stupanj preciznosti u odgovaranju na pitanja o tome što partner voli opada s godinama bez obzira na sve vrijeme provedeno u zajedništvu i nebrojene situacije u kojima su partneri mogli naučiti što drugi voli." Izgleda da se nakon 40-ak godina zajedničkog života partneri međusobno uzimaju zdravo za gotovo i da misle kako jedno drugo više ne može ničim iznenaditi. No tu priči nije kraj. Psiholozi tvrde da u starim parovima partneri misle kako znaju sve jedno o drugom. A to je 'pogreška' koju mladi parovi (u prosjeku stari dvije godine) nikada ne čine. Istina je ta da s vremenom ljudi jednostavno više ne obraćaju pozornost na to što onaj drugi misli, želi i osjeća upravo zato što misle da znaju sve. Štoviše, ljudi svojim partnerima pridodaju vlastiti ukus za stvari. Drugim riječima, uvjereni su da partner voli samo ono što vole i oni sami. Jedan voli filmove strave, a drugi misli da oaj prvi uživa u romantičnim komedijama.

Psiholozi su parove testirali u tri životna područja - jela, filmovi i kuhinja (stil). Svatko je za svojeg partnera morao procijeniti koliko mu određena stvar odgovara na skali od četiri ocjene (od 'nipošto mu se ne sviđa' do ' jako mu se sviđa').

Najviše pogrešaka je bilo u najlakšem području - jelima. To je posljedica sitnih laži koje partneri jedno drugom kazuju kad je u pitanju hrana, sve kako se kuhar ili kuharica ne bi uvrijedili. Na taj način samo hrane iluzije i nesporazume. Na kraju, da bi uspjeli provesti dug zajednički život, tvrde psiholozi, partneri se u mladosti i na početku  trebaju (u)poznavati što bolje. U tom slučaju, prema istraživanju, u poodmakloj dobi partneri definitivno imaju zadovoljniji i ugodniji zajednički život u odnosu na malo mlađe parove.