Lionel Messi osvojio je nagradu Međunarodnog nogometnog saveza (FIFA) za 2012. godinu, te je postao prvi nogometaš u povijesti koji je četiri godine uzastopce osvojio nagradu za najboljeg nogometaša godine.

Messi je posljednje dvije godine osvojio FIFA "Zlatnu loptu", nagradu koju od 2010. zajednički dijele Fifa i France Football, dok je 2009. slavio i u izboru Fife i u izboru francuskog magazina.

Ove godine je pobijedio u konkurenciji klupskog suigrača Španjolca Andresa Inieste i portugalske zvijezde Cristiana Ronalda.Messi je u protekloj kalendarskoj godini za Barcelonu i argentinsku reprezentaciju postigao 91 gol oborivši rekord slavnoga njemačkoga centarfora Gerda Müllera, koji je 1972. godine postigao 85 golova za Bayern i Njemačku.