Japanci su u nedjelju minutom šutnje počeli obilježavati godišnjicu od katastrofalnog potresa i tsunamija koji su pogodili sjeveroistok te zemlje a od kojih je smrtno stradalo i nestalo oko 19.000 osoba.

Potres magnitude 9,0 izazvao je i teška razaranja i curenje radijacije u nuklearnoj centrali Fukushima Daiichi oko koje je nakon toga u krugu od 20 kilometara evakuirano stanovništvo i zabranjen pristup.

Službena statistika kaže da je potvrđena smrt 15.846 ljudi do 7. veljače 2012. Ukupno 3.317 osoba smatra se nestalima, a 6.011 ih je ozlijeđeno. U cijelom Japanu 128.558 zgrada potpuno je porušeno, 916.883 zgrada je teže ili lakše oštećeno a nakon potresa raseljeno je 341.411 osoba.

Pomoć u novcu, medicinskom materijalu i drugoj opremi Japanu su uputile 163 zemlje. Japanska vlada je u četiri navrata odobrila dodatna proračunska sredstva za obnovu za fiskalnu godinu od travnja 2011. do ožujka 2012., u ukupnoj svoti od 20.500 milijarde jena (više od 200 milijarda eura).

"U nedavnoj povijesti Japan je već jednom proveo ekonomsku ekspanziju iz pepela i očaja Drugog svjetskog rata, a nakon naftnog šoka sedamdesetih naše je gospodarstvo bilo najekonomičnije po pitanju potrošnje goriva", napisao je japanski premijer Yoshihiko Noda za Washington Post. "Na godišnjicu velikog potresa, mi se suočavamo sa izazovom sličnih razmjera", dodao je.

Osim ceremonija odavanja počasti žrtvama i polaganja vijenaca u zemlji su predviđene i protunuklearne demonstracije kojima se želi ubrzati vladin plan smanjena ovisnosti o nuklearnoj energiji.