Ljudska evolucija nije bila jednostavan i linearan proces, već razgranata priča ispunjena izumrlim vrstama koje su nekoć hodale Zemljom. Dok je Homo sapiens danas jedina preživjela ljudska vrsta, u prošlosti je naš planet bio dom mnogim drugim vrstama roda Homo. Neke od njih nestale su u potpunoj tišini, ostavljajući za sobom samo tragove u fosilima i genima. U nastavku donosimo pet najmisterioznijih nestalih ljudskih vrsta u povijesti.

1. Homo floresiensis - "hobiti" s Floresa

Otkriven 2003. godine na indonezijskom otoku Flores, Homo floresiensis bio je visine svega metar, zbog čega je dobio nadimak "hobit". Njegov mozak bio je malen, ali postoje dokazi da je izrađivao alate i možda čak koristio vatru. Misterij nestanka ove vrste i dalje nije razriješen - moguće je da su nestali prije oko 50.000 godina, nedugo nakon dolaska modernih ljudi u regiju.

2. Homo naledi - čovjek iz tame

Fosili Homo naledi pronađeni su 2013. godine u dubokoj špilji Rising Star u Južnoj Africi. Ova vrsta imala je primitivne osobine poput malenog mozga, ali i neke moderne karakteristike poput strukture stopala. Najveći misterij vezan uz H. naledi je pitanje zašto su njihovi ostaci bili namjerno položeni duboko u špilji - što sugerira složenije ponašanje nego što bi se očekivalo od tako "primitivne" vrste.

3. Denisovci - genetski duhovi

Denisovci su prvi put identificirani 2010. godine iz DNK izdvojene iz prsta pronađenog u Denisovoj špilji u Sibiru. Iako su ostaci rijetki, genetska analiza otkrila je da su Denisovci imali potomke s drevnim ljudima, a njihov DNK i danas živi u populacijama Melanezije i Australije. Njihov stvarni izgled, ponašanje i razlog nestanka ostaju uglavnom nepoznati.

4. Homo luzonensis - otkriće s Filipina

Tek 2019. godine znanstvenici su objavili postojanje Homo luzonensisa, otkrivenog u špilji Callao na filipinskom otoku Luzon. Imao je neobičnu mješavinu primitivnih i modernih osobina. Ne zna se kako su njegovi preci dospjeli na otok bez poznatih pomagala poput brodova, što dodatno pojačava njegovu tajanstvenost.

5. Homo erectus - putnik kroz vrijeme

Homo erectus bio je jedna od najdugovječnijih ljudskih vrsta, opstajući više od 1,5 milijuna godina. Bio je prvi koji je napustio Afriku i naselio dijelove Azije i Europe. No, njegova posljednja poznata populacija izumrla je prije oko 100.000 godina na otoku Javi. Zašto je vrsta tako dugog opstanka konačno nestala - ostaje otvoreno pitanje.